二百四十三夺城
李赤眉盯着那黑豹铠斗士，眼中露出了警惕的寒芒。
方才的打斗太短暂，他也判断不出树林里到底有多少铠斗士参战。但敌人能干脆利索地收拾了自己的一个伍，那潜伏在林中的斗铠肯定不会少，战力也不会差到哪去。
在他这种久经战事的老边军看来，事情非常明显了：敌人派出一名铠斗士在林前挑衅诱敌，企图将自家的兵马引入林中。
李赤眉不知道对面铠斗士的用意如何，但一条战场准则却是永远适用的——不能做敌人希望你做的事。不管树林里有多少埋伏的斗铠，既然对方希望自己进入树林中，那自己就绝不能进去。
按捺住怒火，李赤眉沉声对部下们说：“不必与这厮纠缠了，留下一队铠斗士看着他就行了。我们只管继续走。”
军官们都是震惊：“李帅，这厮杀害了我们这么多的兄弟，怎能放过他？”
李赤眉摆手，斩钉截铁地说：“走，不必管他”
在赤眉旅中，李赤眉在部下中威望极高。他既然发了军令，军官们纵然愤愤不平，也只有遵命行事。当下，大队照着原路，继续追着昨晚打斗的痕迹出发了。
看到对方来了这么一手，孟聚很是意外。在他想来，被自己干翻了好几个铠斗士，对面的指挥官的反应该是怒不可遏地带着兵马冲过来围殴自己，然后自己往树林里一逃，且战且退地把他们往树林的纵深处引去，引着他们在这茫茫丛林和广阔原野上大兜圈子——敌人人多势众，但孟聚不信他们的铠斗士能跟自己比拼耐力和体力。磨蹭小半天，等他们体力消耗得差不多了，自己的部下们也该恢复体力了，那时逃的就该是对方了。
但孟聚没想到，对方的指挥官这么冷静，被挑衅后依然不为所动，这下轮到孟聚紧张了——再往前走不到三里路，就是自家兵马歇息的那片树林了。大队斗铠经过的痕迹是没法隐藏的，敌人只要顺着那痕迹找过去，发现他们只是时间问题罢了。
该怎么办？想了片刻，孟聚转身一跃，跳入了树林中。
看到他自动退去，留下警戒的铠斗士们都是松了口气。敌人虽然只有一个，但他那有恃无恐的态度给了众人很大的压力。
“那人走了吗？”
听闻奏报，李赤眉蹙眉不语。和部下不一样，听闻这个神秘敌人自行离去，他感到的不是轻松，而是诡异。他隐隐预感，对方不会就此罢休的。
“继续前进，前路小心戒备。”
李赤眉的预感应验得非常快，兵马行进不到一里路，斥候又发现了那黑色铠斗士再次出现——还是在一片树林边上，恰好堵住了赤眉旅兵马前进的道。
听闻部下们报告，李赤眉亲自赶到了队伍前头，看到了那名铠斗士，他心中的怒火顿时熊熊燃烧起来——尼玛的，这未免也太欺负人了吧？
这下，李赤眉再没办法再绕道了——倒不是说前方已经无路可绕了，只是他已经压制不住部下的怒火了。被杀掉了七名同袍，敌人还一再挑衅整路大军，偏偏旅帅不知为何还避让着他，这让那些勇悍又傲气军官们几乎气炸了肚子。
先锋营的高营官冲到李赤眉跟前，大声嚷道：“李帅，前锋营请战定要宰了那厮，不能让弟兄白白丧了命”
军官们都是齐声应和：“对那厮辱人太甚，不杀了他，这口气实在吞不下啊”
李赤眉环视左右，看到的都是部下们满含怒火的眼睛。于是，他知道，倘若继续压制下去，自己就有失去对兵马控制的危险了。这时候，他能做的，也唯有顺水推舟了：“高营官，你统带前锋营前去捕杀此獠，其余兵马在林外接应——诸位，倘若发现敌人在林中藏有伏兵，你们须立即撤退”
军令一下，铠斗士们更是雀跃。虽然李赤眉下令诸人在林外接应，但众人已怒极，哪里是区区一纸军令能阻拦住的。当下，不但前锋营，中军也有不少铠斗士跟着这股劲头一同杀出，光铠斗士就有三十多人。黑压压的一片钢铁巨人冲杀而前，轰隆鸣响，声势震撼。
这等惊人的声势，在不知情的旁人看来，只当是势均力敌的两路大军对上了，谁能想到他们的对手竟只有区区一个人？
看到大群敌人杀来，那名铠斗士也不见惊惶。他站在那，伸手出来挑衅地勾了两下，那轻蔑之意表露无遗，然后转身一窜，又钻入了树林里。
“兔崽子，有种别跑”
“留下受死吧”
被挑衅的铠斗士们怒不可遏，他们大呼小叫着，一头冲入了那茫茫的树林中。只听“轰隆卡啦”的撞击声接连不断，在大群斗铠的撞击下，树木一根接一根地被撞翻、撞断，轰然倒塌，大片的林鸟被吓得惊飞起，在树林上空盘旋往转着。
很快，追击的铠斗士冲入了树林中，片刻之后，他们已与敌人接战。树林中只听呼喝喊杀之声大起，显然是追兵已与敌人伏兵接战，而且战情甚是激烈。
树林中交战之声接连不断，但却不见有人出来禀报战况，这让火爆性子的李赤眉心急如焚。他在犹豫着，是否该调派更多的兵马进去助战，但又担心敌人在林中埋伏重兵，自己派遣参战的兵马越多，损失就越大。
最后，实在忍不住了，李赤眉唤来一个亲兵：“你进去查探，看看战情如何，敌人伏兵多少，然后速速出来禀报予我，不得迟缓可听明白了？”
“李爷请放心，我不与敌人纠缠，速速归来”
亲兵应命前去打探，李赤眉在原地急速地踱步，转着圈。倘若有可能，他更愿担任普通一兵，上到前线去真刀实枪地与敌人拼杀，这样更符合他的性格。只是作为一名军将的职责束缚了他，他清楚，比起到一线厮杀拼命，坐镇指挥才是他该做的事。
这时，树林中密集的交战的声音渐渐低落下来了，转而变为稀稀落落，显然交战已是接近尾声了。
谁输，谁赢了？
李赤眉急切得像有只小老鼠在抓扰他的心肝，痒得不得了。好在这时，他派出去打探消息的亲兵已经从林子里钻出来了，他一路小跑来到李赤眉身前：“启禀旅帅……”
“啰啰嗦嗦的话就不要再说了，快给我说，里面的弟兄，是输还是赢了？”
亲兵摇了摇头，神情沮丧，于是，李赤眉知道了结局，他急切地追问道：“那，树林里有多少敌人埋伏？弟兄们损伤可大？”
“李爷，弟兄们死伤惨重，高营官已经战死了，三十几个弟兄能活着出来的只剩那么十来个人了——他们快要退出来了。”
老实说，这个消息并没有让李赤眉意外——敌人处心积虑要把自己引入树林中，要说他们没有后手埋伏，那是不可能的。现在，他关心的只是有一件事，就是在树林中到底埋伏有多少敌人？这个关键问题上，亲兵也说不清楚，因为他只敢远远地张望战局，不敢靠得太近。不过他很肯定一点，那就是出现的敌人不多。
“李爷，弟兄们已经退出来了，您可以亲口询问他们就是。”
李赤眉抬头望去，果然，七八个铠斗士正从林中跑出来，他们跑得很急，一边跑还一边回头张望着，象是害怕背后的敌人追杀过来似的，弄得在林外接应的兵马也跟着紧张起来，摆起了警戒的阵势。
没有人出来，树林静悄悄的，安静得可以听得风儿穿过林梢树叶的鸣响。没有人出来，郁郁葱葱的绿色丛林安静地展现在众人面前，谁都不敢相信，就在片刻之前，这里刚刚发生过惨烈的厮杀和争斗。
李赤眉把逃出来的几名铠斗士叫了过来，刚才在树林里究竟发生了什么事？
铠斗士们刚刚死里逃生，都是惊魂未定，七嘴八舌地说成一团：“李帅，那家伙不是人，他是鬼来着人不可能做到那样的。”
“高营官死了，他被那厮一刀劈死了。那家伙就那样突然从树后闪出来，一刀劈过来，几个弟兄们都根本来不及救，高营官就这样被他一刀砍成了两截”
“那家伙动作实在太快了他一会在这棵树边出现，一会在那棵树旁蹦出来，偷空砍杀我们一个弟兄后又跃走了，待我们追过去时候，他忽然又从我们后面跳出现，又砍掉我们一个兄弟他在树林里东奔西窜，比兔子还灵活，滑溜得象条鱼。我们虽然人多，但谁都追不上他，拿他一点办法都没有”
然后，这几个铠斗士又在彼此埋怨，都说其他人笨手笨脚妨碍了他不能施展，否则早把那偷偷摸摸鬼祟伤人的家伙给斩了——听得他们推卸着责任，李赤眉越听越是狐疑，越听越是惊讶。
“且慢你们说，从头到尾，跟你们交战的，只有那那黑豹铠斗士，再无别的敌人了？”
铠斗士们沮丧地低着头，无言以答。
倘若有可能，他们是不愿承认这一点的，整营的铠斗士败在一个单枪匹马的敌人手上，连营官都被杀了，这可谓莫大的耻辱了。但问题是，他们仓促地从树林里逃出来，立即就被带到李赤眉面前，大伙还来不及串口供呢，除了承认，他们确实也没别的办法了。
李赤眉不敢置信，他又追问了一声：“难道，真的只有他一个人？再没有别人了？”
回应他的，依然是沉默。
片刻之后，李赤眉缓缓点头：“我明白了。”
李赤眉确实想明白了，为什么从头到尾，敌人只有一人在挑衅——并非对方故作玄虚在摆空城计，只是因为他确确实实只有一个人。
想明白了这一点，李赤眉并没有感到轻松，正相反，一股阴寒之气从他背脊上升起，直冲脑海，让他整个人都不寒而栗：那孤身一人的铠斗士，居然干掉了自己整整一个营？
这怎么可能？
在说书人嘴里，“万人敌”这个头衔就跟烂大街般不值钱，但真正懂行的人都知道，那只是夸张而已。比起普通士兵的厮杀，铠斗士之间的交战来得更残酷、更耗费体力，能同时以一敌二的铠斗士，那都可以算是了不起的勇士了。而就算是军中闻名的骁将也未必能挡住四五个铠斗士联手围攻。
但面前的敌人却一个人干掉了自己最精悍的前锋营
这是什么概念？当年的大魏开国皇帝天武号称说能以一敌万，但他逞威风的对象也只是无铠的步兵而已吧。对上铠斗士，他就不见得那么灵光了，同样在江都城下败在了李长生手下那帮乌合之众手上。
金吾卫那帮软脚虾，什么时候出了这样的高手，竟比当年的大魏天武王更厉害？
这个问题，李赤眉实在想不明白。他冷冷望了周围部下们一眼，刚才还急切求战的军官们此刻全蔫了，一个个低垂着脑袋不做声。
大家都不是傻子，都清楚现在的形势实在棘手。对方躲在树林中，这种地形，铠斗士没法组阵配合，弓弩也施展不开，兵力的优势无法发挥，多少兵马投进去都是个死字。方才还吵嚷着要出战的将军们，现在却一个个耷拉着脑袋，唯恐李赤眉点上自己冲入林中厮杀。
李赤眉在原地绕着圈，眉头深蹙。
按照李赤眉的心意，他是既不愿，也不想与那个神秘敌人再继续打下去了。敌人身手高强不说，算盘也打得极精。他不与自家的大队人马硬拼，只把自己的人马引入丛林中，一个个地偷袭吃掉。其实，只要自己不进林子里，兵马严阵以待，他肯定是拿自己没办法的，但自己却也拿他没办法——自己两千多号人马陪他一个人耗，怎么耗得过？
而且，继续打下去的话，输赢姑且不论，敌人只有一个，自己有整整一个旅，即使杀了他或者擒了他，既不能增长自己的名声，也不能换得功勋，这场战斗毫无意义；
但就此罢手退兵的话，却又不行。前前后后，自己已有三十多名铠斗士损折在对方手上了，就此罢休的话，不说对士气的打击，就是日后传扬出去，说是自己整路兵马被一个金吾卫铠斗士逼退了，自己还有什么面目见人？
好吧，就算为了麾下的弟兄们，自己不要脸倒也无所谓了，但没找到拓跋寒都督的下落，就这样回头，自己又如何跟元帅交差呢？
李赤眉只觉，这实在是他平生所遇最为棘手处境了。打不赢，走不得，回不去，怎么办？
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白亮的阳光透过树叶的缝隙洒下来，孟聚背倚着一棵大树，大口地喘气。在他周围的地上，横七竖八地倒着七八具支离破碎的人体，浓重的血腥味直冲鼻子，熏得他头晕脑胀。
孤身一人与三十多名铠斗士的周旋和厮杀，这种剧烈的运动即使以他超人的体力也难以承受。他抬头望着天空，通过那茂密的枝叶，努力判断太阳的方向。
自己厮杀多久了呢？一刻钟？半个时辰？或者整整一个时辰？有这个时间，部下们已经恢复战力了吗？孟聚不知道，他现在能做的只有一件事，就是尽快休息回力，然后等着敌人下一波攻击。
这时，林外传来了一阵人叫嚷的声响，孟聚以为边军要进攻了，连忙站起身，拔起了插在身前地上的佰刀——原本锋利的刀刃被砍斫得到处是豁口，参差不齐的象把锯子。他向林外走了几步，于是林子外的人声听得更清楚了，那好像有人在叫嚷着什么。
孟聚向林外走过去，于是那声音越发清晰。林子外边，有人正在大声喊话：“林子里的金吾卫弟兄听晓了，咱们是边军赤眉旅的兵马李赤眉将军有请阁下出来，有要事面谈，保证绝无恶意。”
听了一阵，孟聚愣住了：自己遭遇的这路人马，原来竟是李赤眉的兵马？
这还真是人生何处不相逢啊当年在武川匆匆一晤，李赤眉行事正直，嫉恶如仇，孟聚对他印象很好。尤其是后来知道李赤眉曾揍过申屠绝一顿，孟聚对他更是好感度飙升，直是引为知己。
“李赤眉，他找我有什么事呢？”
战场之上，无所不用其极。倘若换了旁人，他只会把这当成是边军yin*自己出树林的诡计，打死都不肯出去。但孟聚总觉得，那位光明磊落的年青武官不至于用这么拙劣的阴谋。而且，即使真的有阴谋，孟聚也不在乎——只要自己转身往树林里一逃，边军那边能拿自己怎样？能追得上自己铠斗士，在这世上还没生出来呢
孟聚扛着的佰刀，大摇大摆地出了树林。
边军的兵马已经退出了两百步外，林子前面空出了大片的空地，空地上只有一名孤身的铠斗士站在那。他解下了头盔，光着脑袋，手中拿着一杆佰刀。
阳光明媚，烈日普照，孟聚一眼就认出了，站在那的铠斗士，正是李赤眉本人。
孟聚看到李赤眉的时候，李赤眉也看到了他。
看到黑豹铠斗士从林中走出来，李赤眉微微躬身，身子崩紧，整个人如豹子一般蓄势待发——他倒不是想战斗，只是为了万一对方翻脸时好逃得快些。虽然李赤眉自信自己也是一名技艺娴熟的铠斗士，但对上这个连杀三十多名铠斗士的高手，他还真没有把握能从他的追杀下逃生。
孟聚把佰刀扛在肩头，施施然地走过去，在十几步外停住了脚步。
“李赤眉李帅吗？久闻大名，幸会了。”
看到孟聚停下脚步不再靠近，李赤眉如释重负。他打量着孟聚，对方戴着头盔，覆面遮住了他的面目，声音有些低沉，听起来有点耳熟，就是不知道在哪听过了——真是奇怪了，眼前的铠斗士身材高挑而匀称，怎么看也不是那种腰粗膀圆的壮汉啊，他哪来这么可怕的力量，能连杀自己那么多的部下？
有些细节是一眼就能看出来的，对方孤身一人面对着整路兵马，还能这般气定神闲，游刃有余，举止自然，这种器宇格局绝非一般粗鄙武夫能具备——李赤眉一眼就能断定，这铠斗士是见过大场面的，否则不会有这样的气质，搞不好他在金吾卫那边的地位还在自己之上呢。
对方跟自己一样，也属于大魏朝的高阶武官阶层——发现了这个事实，李赤眉感觉好受多了。这是种很微妙的心态，虽然同样是被迫屈服，但向一个跟自己地位相当的朝廷武将低头，和向一个粗鄙的小兵低头，这两者的心理感受绝对是不同的。
李赤眉抱拳道：“某正是李赤眉，这位金吾卫的武官请了，阁下武艺高强，以一胜众，在下甚是佩服。请问阁下尊姓大名，在金吾卫中担任何官何职？”